人权研究中心于1977年哥伦比亚大学建立，旨在促进对国家和国际范围内人权的教学与研究。中心的活动涉及各个学科，对理论和政策问题均发表见解。作为哥伦比亚大学的一个组成部分，该中心深深地得益于哥伦比亚大学的教职员工和资源。该中心每年均举办一次“人权研究和教学的专题讨论会”，并给做有关人权的哲学博士论文的学生一个特别研究生的地位。

　　它主持编写《人权：主题书目提要》及《当代中国的人权》等。