第60届联合国大会3月15日以170票赞成、4票反对、3票弃权的表决结果通过一项决议，决定设立共有47个席位的人权理事会，以取代总部设在瑞士日内瓦的人权委员会。

　　人权理事会是联大（联合国大会）的下属机构，联大将在5年后对该理事会的地位进行审查。新成立的人权理事会由47个成员组成，而人权委员会为53个。2006年6月19日至30日，联合国人权理事会首届会议在日内瓦万国宫举行。外交部副部长杨洁篪代表中国政府提出开创国际人权事业新局面五项主张。

　　人权理事会为联大下属机构，成员由联大无记名投票产生，须得到半数以上的联大成员国支持。理事会成员任期为三年，在连续两任后没有资格立即再次当选。

　　人权理事会是大会的附属机构，直接向联合国所有会员国负责。人权理事会充当联合国关于人权问题对话与合作的主要论坛。通过对话、能力建设和技术援助，帮助会员国遵循人权义务。同时，理事会向大会提出关于进一步发展人权领域国际法的建议。