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一个国家的发展，需要学习、借鉴别国的长处和有益经验，但必须坚持立足于本国国情，走自己的路。中国人民正是充分考虑到自己的国情，独立自主地选择了建设有中国特色社会主义的道路，这是以发展经济为中心促进全面发展的道路，也是以生存权、发展权为基础全面实现和促进人权的根本途径。
建设有中国特色社会主义，内涵着人权与发展相互依存、不可分割的辩证统一关系。正因为我们从认识上把握住人权与发展的统一性，在实践中把人权与发展紧密结合起来，统筹兼顾，相互促进，从而取得了人权与发展的齐进步、双丰收。
一、发展社会主义经济，保障和促进人民的生存权和发展权
中国是世界上最大的发展中国家，人口多，底子薄，自然资源相对贫乏。旧中国留给我们的是一个烂摊子。因此，大力发展经济，消除贫穷落后，解决人民的温饱，保障人民的生存权和发展权，是中国保障人权的首要任务。
社会主义的根本任务是解放和发展生产力，从根本上说，就是解放和发展人。
为了加快发展，中国坚持改革，改变那些不适应生产力发展的生产关系和上层建筑，以解放和发展生产力。改革是发展的动力，也是实现和促进人权的内在要求。人民群众既代表要求解放的生产力，又是生产关系、社会关系的主人，最了解束缚生产力发展的问题所在，也最能在实践中探索、试验，找出解决问题的好办法，创造出改革的好经验。中国许多重大改革决策的提出和制定，都是依靠群众，尊重群众首创精神的结果。中国的每项改革，都有力地保障和促进了人权。
中国80%左右的人口在农村。农村的稳定发展，是整个经济发展和社会稳定的基础。中国的经济体制改革首先在农村开始并取得突破。农民群众在实践中创造了家庭联产承包为主的责任制的改革形式，使农民有了自主权，在全国农村中得到推广，大大地调动了广大农民的积极性，使农业生产稳步上升，乡镇企业迅猛发展，是我国亿万农民的又一个伟大创造。乡镇企业不用国家投资，依靠集体经济和农民自己的力量，自我积累，自我发展；农民“离土不离乡，进厂不进城”；开辟了中国农村及至全社会发展的一条新路。乡镇企业已经成为农村经济的主体力量和国民经济的重要组成部分。是增加农民收入，吸纳农村富余劳动力，保证农村社会长期稳定，实现农业现代化和农村小康的必由路。
发展的目的是共同富裕。贫穷不是社会主义，同步富裕又不现实，因此我们允许和鼓励一部分地区、一部分人先富起来，以此带动、促进和最终实现全国所有地区和全体人民的共同富裕。这符合我国现阶段的发展实际，也是克服贫穷落后、实现和促进人权的有效步骤。
在全国各地经济竞相发展的同时，国家注意地区间的协调发展。对于中西部地区特别是少数民族地区，采取了一系列扶持倾斜政策，如财政补助、投资优惠、扶贫开发以及组织东部发达地区的对口支援等，不断加大扶持中西部地区发展的政策力度，积极朝着缩小差距的方向努力。少数民族地区的经济发展加快，有的实现了跨越几个历史阶段的飞跃。
国家在大力发展经济、普遍改善全国人民的生活的同时，着力解决贫困地区、贫困人口的温饱问题。八十年代中期以后，国家对扶贫方针进行重大改革和调整，实现了从救济式扶贫到开发式扶贫的转变。即把政府的资助和扶持与贫困地区人民开发当地资源，发展经济主导产业，增强自我发展能力结合起来，取得了明显效果。国家还动员全社会力量扶贫济困。富帮穷，先富帮后富，实现共同富裕，逐渐成为一种风尚、一种社会责任。
中国改革开放20年来，国民经济蓬勃发展，人民生活水平上了一个大台阶。从1978年到1997年，国内生产总值年均增长9.8%，是世界上经济增长最快的国家之一。
旧中国有80%的人长期处于饥饿半饥饿状态。1946年，各地饿死1000万人。1947年，全国饥民竞达1亿多人。建国前夕就有人断言，中国没有一个政府能够解决人民的吃饭问题。但是，我们不仅用只占世界7%的耕地养活了世界上22%的人，基本解决了12亿人民的温饱问题。而且保障人民收入持续增长。从1979年到1997年，城镇居民收入从343.5元增加为5160元，扣除物价因素，平均每年增长6.2%；农村居民人均收入由133.6元提高到2090元，平均每年增长8.1%，城乡居民储蓄余额1997年底达到46280亿元，比1978年增长218倍。加上外币存款、手持现金、各种债券、股票等，金融资产总额超过6万亿元。
在世界范围内，中国仍属低收入国家。但人民的生活质量已有很大提高。人口的平均期望寿命由解放初的35岁提高到71.5岁，人口死亡率从解放前高达33‰下降到6.49‰。人民生活改善，还表现在反映食品消费比重的“恩格尔系数”逐年下降；居民的居住条件逐年改善。全国贫困人口连年大幅度减少。从1978年2.5亿减少到1997年5千万。不少原来贫困地区的人民已经过上比较富足的生活。当今世界上的贫困人数正以每年大约2500万的惊人速度增长。全球的贫困人口1996年已增至15亿，其中90%在发展中国家。而作为最大的发展中国家的中国，不到20年，就累计脱贫人口2亿，贫困人口减少了五分之四，占世界贫困人口的比例由七十年代末的四分之一减少到目前的不足三十分之一，并正在为2000年末在中国消灭绝对贫困 而努力。
二、发展社会主义民主，保障和促进以当家作主为本质的公民政治权利
社会主义民主的实质是人民当家作主。中国的人民代表大会制度、共产党领导的多党合作和政治协商制度，集中体现了人民当家作主的特色，正在进一步发展和完善。同时，我们改进和完善民主选举制度，实行政企分开，精简党政机构，转变政府职能，改革干部人事制度，实行党政机关干部竞争上岗，强化民主监督体制等等。这些改革都贯穿着人民当家作主的原则，有力地推动了民主政治的发展。
中国还在城乡基层实行群众自治，直接民主。这是我国社会主义民主政治的重大发展。特别是在9亿农民中实行村民自治，保障农民群众直接行使“民主选举、民主决策、民主管理、民主监督”权利，依法管理自己的事情，创造自己的幸福生活，是社会主义民主最广泛的实践。村民自治的深入开展，有力地促进了农村的改革、发展和稳定，推动了农业、农村经济与农村社会的全面发展和进步。
调动人民的积极性，是我国改革的出发点和归宿。各项事业的发展，无不依靠广大人民群众积极性、创造性和主人翁责任感的发挥。在中国，“人是决定的因素”。这是我们的行动准则。“相信群众、依靠群众、尊重群众首创精神”、“从群众中来，到群众中去”的群众路线是我们的根本路线。政府强调做任何决策，都要看人民拥护不拥护、高兴不高兴、赞成不赞成、答应不答应。把“三个有利于”作为衡量改革成败、政策对错的标准，作为考虑一切问题的出发点和归宿。这是中国尊重人民政治权利、调动人民积极性的重要表现，也是我国经济持续、快速、健康发展的根本原因。
有些人硬说中国经济发展了，政治上不民主。试问：安徽小岗农民首创的家庭联产承包为主的责任制得到推广并已被载入宪法；农民发明的乡镇企业、村民委员会，都已制定成专门的法律；村民们在实行基层民主中创造的“海选”、“村务公开”“民主日”等等，都在广泛推行，……群众提出的好主意得到尊重，群众创造的好经验得到总结推广，这难道不是最广泛、最平等的民主政治的生动体现吗?
我国的民主是与法制紧密结合、相辅相成的。为了保障民主，不断加强法制，使民主制度化法律化。中国不仅用宪法明确规定人民享有广泛、平等、切实的权利，而且制定了一系列具体的法律，切实保证宪法规定的权利得以实现和逐步扩大。宪法和法律保障人民享有的人权具有广泛的内涵，是个完整的、多层次的概念，既包括经济、社会、文化权利，也包括公民政治权利；既有公民享有的个人权利，也有人民、民族、国家作为总体享有的集体权利；既保障全体人民普遍享有的权利，也保障特殊群体如妇女、未成年人、老人、残疾人、少数民族、归侨侨眷、消费者、劳动者等享有的特殊权益；即使对于受到司法追究的人和服刑罪犯，也注重刑事诉讼和监狱管理中的人权保护。这是我国发展民主、加强人权法制保障的一大特色和优势。
为了使法律真正体现人民的意志，成为保障人权的武器，中国强调立法工作民主化。所有法律草案，都要广泛听取各方面的意见，集思广益。对一些与群众利益密切相关的法律草案，都在报上全文公布，征求意见。集中人民的意志和智慧，提高立法质量。国家还十分重视把宪法和法律交给广大人民群众掌握，依靠人民运用法律武器，同违法行为作斗争，保障自身的合法权利和利益，维护宪法和法律的实施。为此，全国人大常委会从1986年开始，先后三次作出决定，在全国普及法律常识，深入开展法制宣传教育。上至国家领导人，下至小学生，都要学法。在普及法律知识的基础上，各种不同层次、不同范围内的依法治理活动在全国蓬勃开展起来。这是人民群众在学法用法实践中的一个伟大创造，也是广大人民行使当家作主权利，依法治理国家和各项事业的生动体现，是保障和促进人权的有效途径。1997年，共产党的十五大提出“依法治国，建设社会主义法治国家”作为党领导人民治理国家的基本方略，标志着我国的民主法制建设发展到了一个新的历史阶段。
三、发展社会主义精神文明，提高全民族的思想道德和科学文化素质
社会主义社会是全面发展的社会。社会主义社会的全面发展要依靠人民的全面发展和素质的全面提高。中国在发展社会主义经济、发展社会主义民主政治的同时，坚持发展社会主义精神文明，使国家的物质文明和精神文明共同进步。精神文明建设为经济社会发展提供了精神动力和智力支持，在促进人的全面发展和全面提高，促进人的各种潜能的发挥方面取得了丰硕的成果。
国家大力发展科教文化事业，这是促进公民全面自由发展的基础和重要前提。建国初期，我国文盲占80%，1996年降到12%左右，青壮年文盲率下降到6.1%。全国基本普及九年义务教育，各级各类教育发展很快。公民文化素质普遍提高。
科教事业的蓬勃发展，为公民进行科技活动、施展才能提供了有力支持和广阔天地。在广大农村，对农民进行了大规模的技术培训。科学种田已成为农民的自觉行动。广大工农群众越来越重视对专门技术的学习和掌握。许多工人农民成为一个生产领域内的科技行家，有些获高级技术职称。农民中一批专门人才组织专业协会，自办各种研究所，崛起一支支“泥腿子”科技推广大军。有些地方兴起了发明热，仅眉县农民即获得国家专利局授权的专利96项。
发展精神文明的核心是努力培养“四有”公民，提高全民族的思想道德素质。这既是精神文明建设的根本任务，又是推动物质文明建设的决定性因素。为此，全国各地学习邓小平建设有中国特色社会主义理论，弘扬爱国主义、集体主义、社会主义精神和艰苦创业精神，加强社会公德、职业道德、家庭美德建设，开展文明城市、文明村镇、文明行业等群众性精神文明创建活动，引导人们树立正确的世界观、人生观、价值观，在全社会进一步造成崇尚先进、扶正祛邪的社会风气。尊老爱幼，扶贫济困，一方有难，八方支援，是中国的传统美德。这些美德融入社会主义精神文明，更加发扬光大，已成为推动社会发展和促进人权的巨大精神力量。
联合国开发计划署今年7月3日发表《中国人类发展报告——1997》指出，中国在促进人类发展方面的纪录令人钦佩：贫困人口比例下降，国民健康和教育状况得到改善；平均寿命等人类发展主要指数都已接近经济发达国家的水平；从总体上看，中国人民比以往任何时候都更健康、受教育程度更高而且更加长寿。报告还指出，中国在人类发展方面也面临许多巨大挑战；同时表示相信，中国必将战胜这些挑战，在实现经济快速增长的同时，中国将作为促进人类幸福与地球自然平衡的人类发展的典范跨入新世纪。现在，中国人民万众一心，把建设有中国特色社会主义事业全面推向21世纪。中国人民充满信心，一定能在经济、政治、社会全面发展中享有更充分的人权，为世界人权和发展做出新贡献。
文章来源: “面向21世纪的世界人权”国际研讨会 1998年10月 | 
